La villa viene acquistata nella metà del XVII secolo dalla nobile famiglia milanese dei Recalcati. E’ costituita da tre edifici distinti, l’impianto generale ha una struttura a U, tipica delle residenze patrizie. Nel corso della seconda metà del Settecento la villa viene ristrutturata e corso del secolo viene ampliata e arricchita da importanti opere artistiche, come gli affreschi dei pittori Pietro Antonio Magatti e Giovan Battista Ronchelli.
Nella seconda metà del XIX secolo la villa è acquistata da una società di Varese che la trasformano in un albergo di lusso. Il Grand Hotel Excelsior viene inaugurato nel 1874 e ospiterà nel corso degli anni reali europei e illustri personaggi come Verdi,Carducci, D’Annunzio. Sono anni in cui Varese è centro di attrazione turistica di risonanza europea.
Nei primi decenni del XX secolo viene sempre meno l’attrazione turistica del luogo e nobili e ricchi turisti preferiscono altre mete. L’hotel chiude nel 1927. Dal 1931 il complesso è stato acquistato dalla Provincia di Varese che ne ha fatto la propria Sede. La villa è circondata da un parco il cui impianto oggi risulta diverso rispetto al progetto Settecentesco a causa del nuovo disegno viabilistico di Casbeno. Il giardino è aperto al pubblico dal 1999.
Villa Recalcati
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